初夏が来たら梅雨もほどほどに夏になった。入道雲が主張し、太陽光線が照り返す。屋上で寝るには少し厳しい。
　ドアのそばにできた影に身を寄せて、僕は下敷きで風を起こした。
　「…あっつい。」
　言葉に出したところで涼しくなる訳もない。むしろ勢いを増したかのような日差しが、影からはみ出た腕を焦がす。
　「なんていうかさ、溶けるよね。」
　当たり前のように隣にサナエの姿があった。ドアにもたれかかって、美味しそうにアイスを頬張っている。
　「溶けるね。アイスが。」
　「アイスもね。」
　「僕のは？」
　「ある訳ないじゃん。これジュンちゃんと半分こしたんだし。」
　一袋に二本入っているアイスの茶色い方を、これでもかと吸い上げる。
　「可愛そうな高橋君。」
　ちゅぽっと音を鳴らすと、へしゃげた容器に空気が戻る。
　「でも、テスト終わったら夏休みだからさ。そしたら食べ放題なんじゃないの？」
　にゃはは、と高らかに笑う少女の相手をする元気もなく、影から出て日光を浴びる。
　じわっと汗をかいた。下敷きで太陽をさえぎる。
　「あ、」
　真っ白に映える屋上のど真ん中。貯水槽の太い管の影に茶色と白の毛玉。身体を管にくっつけて涼んでいる。
　「どっからきたんだ、お前。」
　話しかけても答えが無い。
　「うわ、猫じゃん。三毛かわいー。」
　影から出てきたサナエは、どこからかさきイカを取りだした。
　「これはミコちゃんにもらった。」
　どこから、と突っ込みを入れる前に回答が寄せられた。
　「ほれ、ほれ。」
　さきイカをひらひらと三毛猫の視界にちらつかせると、猫は興味を持って目を動かす。
　「簡単にはやらんぞ。」
　左右の動きに加え、上下にもイカを振ると、猫は首も動かしだした。
　「ほれ。」
　ふと動きを止める。素早く猫パンチが飛んできて、さきイカを奪われた。
　「「おおー。」」
　同時に予鈴のゴング。この試合は三毛猫の勝利となった。




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