ドアを開けると、微かに雪が降った跡が残っていた。
　灰色の床が、普段より一層灰色の空と混ざる。
　どこが境界かわからない。
　そこに、いた。
　「……サナエ？」
　後ろ姿に声をかけると、ゆっくりと振り返る。
　「なあ、サナエ。」
　何から言えばいいかわからない。
　彼氏はどうなったんだ？学校休んでるって本当か？
　なんで、なんで。
　なんで、そんなに笑ってるんだ？
　声が出ない。いっぱい言いたいのに。
　「コウタ、あのね。」
　なんだよ。
　「あたし、彼氏なんかいなかったんだ。」
　「彼氏なんかいるわけないじゃん。」
　「でもね。」
　「コウタに悲しませたくなかったからさ。」
　「うそついちゃった。」
　「ごめんね。」
　一言ずつ、丁寧に紡がれる言葉。
　なんだよ。なんなんだよ。
　「あたしさ、コウタと一緒に居れてよかった。」
　「ずっとずっと、小さい時から一緒でさ。」
　「だから、だから言いだせなかった。」
　「コウタには言っとかなきゃいけなかったのにね。」
　わかんないよ。
　何が言いたいんだよ。
　「覚悟、決めてたんだけどな。」
　「最後に来ちゃった。屋上。」
　「来ないつもりだったのに。」
　いつでも来ればいいじゃないか。
　なにがいけないんだよ。なにが、最後なんだよ。
　「あたし、行くね。」
　いやだよ。
　「行かなきゃ。」
　いやだ。いやだ。
　もう、ただの駄々っ子だった。
　行ったらいやだと。ここにいてくれと。
　気付いたら涙が流れていた。
　「もう、決めたんだ。」
　そんなの、お前の勝手だろ。
　「……コウタ。」
　溜息が聞こえた。少しだけ困った顔で、笑う。
　「コウタが泣いてるの、ひさしぶりに見た。」
　笑ってんじゃねえ。
　「ねえ、コウタ。笑ってよ。」
　笑える訳ないだろ
　「最後に笑顔、見せてよ。」
　無理だよ。
　俺には、そんなこと。
　「ね、コウタ。」
　いつの間に近づいていたのか、目の前に手が差し出された。
　あまりにも儚く笑うものだから、手を伸ばしてしまう。
　溶けるような、冷たい感覚。
　「好きだよ。」

　感覚はすぐに溶けた。
　顔を上げ潤む視界に、三毛猫が一匹。
　僕は走って、階段を駆けた。
　もうすぐ授業が終わる頃か。
　自転車にまた乗って、町内の大きな病院を目指す。
　太陽はもう、街に低く沈んでいた。




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